空氣過濾器有很多種。按其外觀可分為粒狀空氣過濾材料、泡沫空氣過濾材料、微孔膜空氣過濾材料和非織造纖維空氣過濾材料。無論何種形式的濾料，其基本過濾性能評價指標主要包括過濾效率、阻力壓降（壓阻）、品質因數和粉塵容量。
過濾效率的測試方法主要有五種，即鈉焰法、油霧法、比色法、大氣粉塵重量法和計數法。根據過濾效率，空氣過濾材料可以進一步分類，以便更直觀地定義材料的效率和應用。阻力壓降是濾料上游和下游之間的氣體壓力差。由于濾料在使用過程中的連續含塵量會影響氣體流量，濾料的耐壓不僅要測試其初始值，還要監測長期使用過程中的變化。一般來說，隨著過濾的進展，材料的壓阻會越來越大，過濾材料的能耗也會增加。根據中國國標GB/T 14295-2008，當阻力值增加到初始阻力值的兩倍時，認為已使用過濾料。品質因數（QF）是綜合考慮過濾效率和阻力壓降的性能指標。它通常被用作過濾性能的平衡指示器。因此，可以說材料的品質因數越高，過濾性能越好。持塵能力是指在使用過程中過濾材料中所含顆粒的總量。根據g計算，持塵能力越高，使用壽命越長。